Deploriamo unanimi l’azione delle truppe di Assad. Ma vogliamo anche fare un piccolo sforzo di memoria e ricordare, per esempio, che nel 2003 gli ”alleati” piazzarono una base militare proprio tra le rovine di Babilonia? Hanno devastato molto più di quanto avesse fatto in tanti anni Saddam Hussein, come denuncia anche di recente l’orientalista Paolo Brusasco in Babilonia. All’origine del mito (Raffaello Cortina, pagine 320, 26 euro). Brusasco traccia un ampia panoramica dell’amaro destino di questa città che, da modello di civiltà, si è trasformata per bocca degli ebrei in esilio nella “madre delle prostitute e degli orrori della terra”. Ma l’ultima devastazione è colpevole di aver cancellato (deliberatamente?) persino il mito, nel bene e nel male. Di aver colpito uno dei principali simboli dell’Iraq moderno, e non solo di Saddam. Di aver piegato un popolo, schiacciando i suoi simboli. E’ vero che, nei momenti più drammatici, è giusto pensare prima alle persone che alle pietre. Ma è anche vero che in realtà le pietre parlano. Non sono mai, in nessun caso, solo belle pietre.

Effe

Era il 14 febbraio, giorno di San Valentino, quando il sindaco di Pietrabbondante ha lanciato la sua idea geniale: la costruzione di una Piramide dell’Amore, un luogo nel parcheggio del sito archeologico dove gli innamorati possano posare una pietra come pegno d’amore. Insomma la versione molisana e pastorale dei lucchetti di Moccia. Ma una versione molisano-egittizzante, visto che in qualche modo le pietre dovrebbero formare una piramide. Perché poi proprio una piramide? Cosa c’entra col mega santuario degli Italici? Niente, ma sicuramente nella mente del sindaco la piramide “fa figo”, molto più del fantasmagorico santuario. Abbiamo letto di ciò sul bel blog Archeologia in rovina dell’acuta Marilena D’Asdia. E più “rovina” di così!

C’è però di molto peggio, come ben sappiamo. L’undici novembre scorso (data fatidica: 11/11/11) è stato lanciato il progetto internazionale Earth Pyramid: la costruzione di una mega piramide in luogo da definire, dove bambini di tutto il mondo possano inserire i loro pensierini sul futuro del pianeta. Gli organizzatori hanno già invitato ad aderire tutti i governi del mondo, e ovviamente attendono che qualcuno si faccia avanti per offrire il terreno. Ma vivaddio, che ce ne facciamo di quei bei pensierini, se li seppelliamo dentro una piramide? Non basterebbe piazzarli in un sito web così da farli anche circolare? Sarebbe però un progetto troppo facile e non riuscirebbe a far campare gli organizzatori per il resto dei loro giorni. Invece con la piramide e la sua costruzione… Ma che c’entra l’immagine della piramide con l’idea di un futuro migliore? Poco. Nulla. Però è piramide!

La piramide c’entra invece con la tomba. Su ciò, nulla da dire. Ricordate il progetto lanciato nel 2007 di costruzione di una mega piramide-cimitero in quel di Dessau? The Great Pyramid pare procedere, anche se a rilento. Finora ha trovato ben 1621 acquirenti di un blocco di un metro cubo ciascuno per la propria dimora eterna. Più blocchi si mettono insieme, più la piramide diventerà grande. Nel 2007 gli organizzatori sognavano di surclassare Cheope, ma forse la dura realtà sarà diversa. Intanto però hanno riunito tutte le archistar del mondo, hanno fatto un concorso, la Bauhaus Foundation è dalla loro parte. Perché l’idea è troppo bella per essere vera: un parco a tema sulla vita e la morte dove attirare i turisti che Dessau non ha mai avuto. Ma a voi piacerebbe far riposare le vostre ceneri in un parco a tema? Coi bambini che vi giocano sopra con lo zucchero filato e seminano popcorn? Certo, meglio tanta gente che giacere abbandonati. Però coi popcorn… La piramide riesce a fare anche questo.

Effe

“E’ tutto esattamente così, e non è il peggio”, è il commento di un casertano alle foto di Calvi, la Cales romana, pubblicate da Archeorivista. Merita vederle. E trasalire immaginando il peggio.

Beato chi può dirlo! E non una dahabeya qualsiasi, bensì la Kingfisher, una delle sei rimaste tra le centinaia che un secolo fa accoglievano facoltosi turisti e avventurieri per sofisticate crociere sul Nilo. Questa in particolare fu costruita nel 1899 proprio per la Thomas Cook Company. E’ in vendita e si accettano offerte sulle 110.000 sterline. Il suo attuale proprietario è Kent Weeks, egittologo statunitense che negli anni Settanta ha inventato il Theban Mapping Project, colossale mappatura di tutta Tebe ovest ancora in corso. Weeks l’ha acquistata nel 2000 quand’era oramai un rudere, e l’ha fatta tornare agli antichi splendori. Ora però, dopo oltre dieci anni di houseboat e navigazioni nilotiche d’antan, ha deciso di trascorrere meno tempo della sua vita in Egitto e dunque vende a malincuore la sua Kingfisher. L’agenzia immobiliare che sta trattando la vendita la pubblicizza come un’occasione unica. Lo è davvero.

Festeggiamo il nostro primo compleanno e quasi non ci crediamo.

Siamo nati un po’ per scommessa, anche se con le idee chiare. E siamo cresciuti oltre ogni previsione. Un grazie a tutti voi che ci seguite, commentate e discutete con noi.

Siamo un progetto collettivo perché crediamo che il confronto di idee produca le azioni più incisive e durature. Crediamo che l’unione fala forza. L’attenzione che ci dedicate ci conferma che in realtà siamo in tanti al mondo a credere nell’importanza del passato per la vita presente. Più di quanti si creda. Così anche un semplice blog, con la forza della parola, può smuovere coscienze recondite e ampliare il raggio d’azione sempre più. Può creare sempre più unione e condivisione.

Per il futuro abbiamo progetti ambiziosi: superare l’episodicità del blog per essere più tempestivi e incisivi. Creare un servizio d’informazione capillare, oltre che attento e critico. E diventare col tempo, e con la partecipazione di tutti, un’autentica “forza”.

Ancora grazie. Continuate a seguirci.

I Filelleni

QUALCHE SETTIMANA fa Pericle è sceso in campo contro Berlusconi. Lo ha fatto su La7, nel programma di Gad Lerner, L’Infedele. Nello studio televisivo risuonavano le parole pronunciate dallo statista ateniese nell’orazione per i caduti della guerra contro Sparta (431 a. C.): il famoso Epitafio di Pericle, a noi noto nella trascrizione, più o meno fedele, dello storico Tucidide. L’attrice Lucrezia Lante della Rovere recitava. Il pubblico ascoltava l’elogio delle regole democratiche, della sobrietà, del senso civico. Si celebravano il rispetto delle leggi, il primato del bene pubblico sull’interesse privato. Pareva quasi che Pericle fosse pronto a sostenere il governo Monti. Non è la prima volta, del resto, che Pericle scende in campo. È già successo nel 1961, quando John Fitzgerald Kennedy ha modellato il suo discorso di insediamento alla Casa Bianca proprio sull’Epitafio. Un secolo prima lo aveva fatto Abramo Lincoln nel discorso funebre per i caduti di Gettysburg (1863), arruolando implicitamente Pericle nella guerra di secessione contro i sudisti, al netto, ovviamente, di ogni riferimento allo schiavismo dell’Atene democratica. In anni più recenti, il ritornello pericleo “Noi ad Atene facciamo così” (che peraltro nel testo di Tucidide non si trova) si è sentito spesso. Paolo Rossi l’ha portato in giro per i teatri e le piazze d’Italia, suscitando lo zelo censorio di alcuni.
Quanto zelo malriposto. Tucidide si farebbe forse delle gran risate se sapesse che il suo testo viene brandito come il manifesto della buona democrazia. Lui che apprezzava sì Pericle ma per ragioni opposte: perché il suo governo, diceva, era «una democrazia a parole ma nei fatti il governo di uno solo». L’Epitafio di Pericle non è un ingenuo e appassionato elogio della democrazia. È una ricostruzione, non priva di malizia, della retorica patriottica nella polis democratica, fatta da chi, Tucidide, riteneva la democrazia una disgrazia. Comunque sia, le continue recitazioni dell’Epitafio testimoniano un dato indiscutibile: la straordinaria vitalità, attraverso i secoli, del mito di Atene come città ideale e come democrazia perfetta. Per smontare questo mito, e per comprendere tutte le ambiguità dell’Epitafio, bisogna leggere l’ultimo libro di Luciano Canfora. Un libro nemico dei luoghi comuni che è quasi una summa dei molti studi che Canfora ha dedicato alla Grecia classica. Un saggio dove il rigore dell’intelligenza e la pratica appassionata della filologia sono un sano antidoto alle ovvietà sull’Atene di Pericle. Il mito di Atene, come Canfora mostra nel dettaglio, è una monumentale costruzione ideologica. Molti, già nell’antichità, ne hanno additato le crepe (dallo schiavismo alla condanna a morte di Socrate). Altri l’hanno consacrato a modello: l’Inghilterra moderna, per esempio, ha riconosciuto spesso in Atene, potenza marittima al tempo stesso democratica e imperiale, il suo specchio ideale.
Del mito di Atene si prende ogni volta, secondo convenienza, ciò che serve. Nessuno, oggi, va per le piazze recitando il secondo discorso di Pericle, che Tucidide riporta subito dopo l’Epitafio, e dove il leader ateniese esibisce una logica cinicamente imperialista. L’impero ateniese, dice, «è come una tirannide: esercitarla può essere ingiusto ma abbandonarla ci espone al pericolo». Quindi, conclude, è inutile che le anime belle giochino a fare i pacifisti: la guerra è un dovere. Ad Atene si faceva anche così.
Si capisce, dunque, che un uomo di sinistra come Umberto Eco si sia stufato di sentir tirare in ballo Pericle. Sull’ultimo Almanacco del bibliofilo (Edizioni Rovello), Eco ha scritto un saggio scanzonato in cui sostiene che il discorso di Pericle non è antiberlusconiano ma ultraberlusconiano: un esempio di retorica populista, anzi di “populismo Mediaset”. Pericle regalava al popolo ingressi gratis a teatro? I soliti circenses, commenta Eco. Certo, si può capire che uno sia stufo del “Noi ad Atene facciamo così”. Ma Eco, per amore del paradosso, si diverte a esagerare in senso opposto (come gli ha subito rimproverato Emanuele Greco, direttore della Scuola archeologica italiana di Atene, sul blog filelleni.wordpress.com ). In fondo, a teatro gli ateniesi vedevano Eschilo, mica Paperissima. Insomma, il mito di Atene sarà anche falso. Resta il fatto che, dopo 2500 anni, continuiamo a sviscerare il discorso di Pericle. Viceversa, non viene spontaneo immaginarsi l’umanità futura mentre s’interroga appassionatamente sui discorsi di Scilipoti.
Giorgio Ieranò

Effe

Se piace viaggiare a noi, perché non dovrebbe piacer anche alle opere d’arte? Anche loro hanno la valigia sempre in mano, e quando l’afa dalle nostre parti si fa insopportabile, scappano al fresco. Giusto no? Che gli puoi dire? E che puoi dire alle povere Soprintendenze che, mandando in giro questo e quello, almeno ci ricavano l’obolo? Poco puoi dire. Ma quando entri in un museo e vedi più cartellini che oggetti, ti piglia lo sconforto. Sempre, immancabilmente. “Opera temporaneamente in mostra a…”. Il Museo archeologico di Napoli è l’apoteosi del cartellino, visto che ci sono sempre tre o quattro mostre pompeiane in giro per il mondo. Di questi tempi c’è la mostra di Halle che è veramente bella, stupefacente, grandiosa. Almeno così si dice. Buon per chi va in gita a Halle. Chi va a Napoli, invece, si accontenti dei cartellini. Una folla inusitata di cartellini. E pure senza fotografia.